DEFINICIÓN:
Una era
geológica es una unidad geocronológica, un periodo de tiempo muy extenso,
de millones de años, en el que suceden diversos fenómenos, tanto biológicos
como geológicos, relacionados con la formación de la Tierra y la aparición de
la vida sobre ella.
Se ha
dividido la Historia de la Tierra en cuatro eras o épocas geológicas: Arcaica, Paleozoica,
Mesozoica, Cenozoica.
Al periodo previo lo denominamos era Azoica, que significa “sin
vida” y es la más antigua. En ella no aparecen fósiles de plantas ni de
animales.
1-LA ERA ARCAICA, duró desde
unos 4500 hasta hace unos 500 millones de años.
A esta
época también se las conoce como Era
Agnostozoica.
En ella se
produjeron grandes plegamientos y cataclismos que dieron origen a algunas de
las principales cadenas de montañas.
La
actividad volcánica fue muy intensa en América y surgieron las cordilleras en
Canadá.
Al final
de este período aparecieron las primeras bacterias y algas en el mar.
-Comprende dos periodos: Arcaico y Precámbrico
2– LA ERA PRIMARIA O
PALEOZOICA, significa “vida antigua”.
En primer
lugar, en esta era se dan al menos dos orogenias, la Caledoniana (durante el Silúrico superior) y la Herciniana (en el
Carbonífero), que afectaron a toda la superficie terrestre, generando cadenas
montañosas como, por ejemplo, el macizo Hespérico en el
hemisferio norte.
La era se
inicia poco después de la desintegración del supercontinente Pannotia y el final
de una era glacial. Durante el Paleozoico inferior, la superficie de la Tierra
se divide en un número relativamente pequeño de continentes. Hacia el final de
la era, los continentes se reunieron en el supercontinente Pangea, que incluía la mayor parte de la superficie terrestre del
planeta.
La vida
estaba limitada al mar. Dominaban los invertebrados y también las medusas,
gusanos, moluscos, caracoles y corales.
Hace aproximadamente 350
millones de años aparecieron los primeros vertebrados: peces con cuerpo
cubierto por una coraza ósea.
En
este período brotaron los primeros vegetales terrestres, como helechos y coníferas, Aparecieron
los insectos, los
primeros animales que abandonaban el mar, y los anfibios o
batracios.
Es la
época de los dos continentes: Laurasia (América de
Norte, Europa y Asia) y Gondwana (América
del Sur, África, la Península del Indostán y Australia y la Antártida).Dos
continentes se juntan formando uno enorme, al que denominamos Pangea.
Esta era
tiene varios periodos: Cámbrico, Ordovícico,
Silúrico, Devónico. Carbonífero y Pérmico.
3- LA ERA SECUNDARIA O MESOZOICA
Se la
conoce como la edad de los dinosaurios, se extiende desde unos 250
millones hasta 65 millones de años antes de nuestros días.
-Se
caracteriza por una intensa actividad volcánica.
-Se
formaron los bosques petrificados de Arizona, Dakota del Norte, California,
Isla de Lesbos (Grecia), etc.
-Europa
fue invadida por los océanos, lo mismo que grandes extensiones de América y
África.
-Aparecen
los primeros reptiles, que en esta edad alcanzaron extraordinario desarrollo y tamaño
gigantesco, como los dinosaurios. Algunos reptiles aprendieron a volar, (el
ranforrinco, que era semejante al murciélago) y otros reptiles voladores (pterosaurios),
los reptiles marinos (plesiosaurios, mosasaurios, cocodrilos marinos e ictiosaurios).
-Al final
de la era evolucionaron las plantas con flores, llamadas angiospermas, y se diversificaron por todo el mundo.
-Se
extinguieron los dinosaurios, debido a una catástrofe biológica a finales del
Cretácico. También desaparecieron otras formas de vida como
foraminíferos, (protozoos marinos provistos de complejos exoesqueletos) y
moluscos como los ammonitoideos, belemnites,( similares a los calamares) y
rudistas (bivalvos formadores de arrecifes).
Los ammonites fueron bastante abundantes en los mares.
Surgieron en el Triásico y se clasifican dentro del grupo de los
moluscos cefalópodos. Tuvieron tamaños diferentes y una forma similar a los
calamares actuales, aunque con una
concha.
-Comenzó
la gran diversificación de los mamíferos.
-Esta era
tiene los siguientes períodos: Triásico, Jurásico y
Cretácico.
4– LA ERA TERCIARIA O
CENOZOICA, o edad de los mamíferos.
La intensa
actividad orogénica conformó cordilleras tan importantes como los Andes,
los Alpes y el Himalaya.
La Orogenia Alpina se produjo
, cuando África y el subcontinente indio, chocaron contra Eurasia. Formó
las principales cadenas montañosas del Sur de Europa y Asia, comenzando en el
Atlántico, pasando por el Mediterráneo y el Himalaya y terminando en las islas
de Java y Sumatra. En concreto, se formaron de oeste a este: Atlas, Rif,
Cordilleras Béticas, Cordillera Cantábrica, Pirineos, Alpes, Apeninos, Alpes
Dináricos, Pindo, Montes Cárpatos, Montes Balcanes, Montes Tauro, Cáucaso, Zagros
, Indu- Kush, Pamir, e Himalaya.
Aunque los
mamíferos aparecieron en la era anterior, adquirieron en esta era una
mayor relevancia y una gran área de dispersión. También surgieron los tipos
actuales de árboles.
Esta era
tiene los siguientes períodos:
– Período Terciario.-Es el primer periodo de la era cenozoica. Las
formas de vida de la tierra y del mar son más parecidas a las existentes ahora.
Se desarrollaron nuevos grupos de mamíferos como los caballos pequeños, los
rinocerontes, los tapires, los rumiantes, las ballenas y los antiguos
elefantes. A su vez, este período se divide en cinco épocas que son:Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno y Plioceno.
-Periodo Cuaternario. que es el actual.
Los
glaciares cubrieron la cuarta parte de la superficie terrestre, y el clima fue
muy frío.
Aparece el
hombre, que convivió con animales feroces y corpulentos como el mamut, el
mastodonte y el tigre de dientes afilados. Su aspecto era semejante a los
simios, así lo demuestran las mandíbulas y otros restos encontrados. Al final
de la última glaciación, hace unos 30.000 años, apareció el Homo Sapiens, que
habitaba en cuevas y que va creando su cultura e imponiéndose al medio quo le
rodea. La era Cuaternaria se divide en dos épocas: Pleistoceno y Holoceno.
https://csociales.wordpress.com/2012/08/27/eras-geologicas/
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